Utgångspunkten var den kanonbestyckade skans som anlades redan av de första kolonisterna våren 1638 vid stranden av Christina River, ett biflöde till floden Delaware. Den var uppförd av jordvallar, förstärkta med palissader. Besättningen torde under hela den svenska tiden, 1638–55, ha varit svag, mestadels högst ett femtiotal befäl och soldater.