Hua Guofeng var 1976–81 ordförande för Kinas kommunistparti och dess militärkommission. Åren 1976–80 var han dessutom premiärminister. Hua gjorde sin politiska karriär i Mao Zedongs hemprovins Hunan, och genom Maos försorg kom han också att bli dennes efterträdare. Han utmanövrerades dock snart av Deng Xiaoping men fick sitta kvar i partiets centralkommitté, där