Deng Xiaoping, vars far var markägare i provinsen Sichuan, for efter avslutad grundskoleutbildning 1920 till Frankrike som deltagare i ett arbets- och studieprogram för kinesisk ungdom. I Lyon blev han tillsammans med Zhou Enlai aktiv bland de kinesiska ungkommunisterna och blev 1924 medlem i kinesiska kommunistpartiet. År 1926 lämnade han