Jerry Rawlings var flyglöjtnant vid sitt första makttillträde, då han ledde en kupp mot de högre rankade befäl som ledde landets militärregim. Under de drygt 100 dagar som hans revolutionsråd styrde ställdes tre tidigare statschefer, Akwasi A. Afrifa (1936–79), Ignatius K. Acheampong (1931–79) och Frederick W.K. Akuffo (1937–79), inför rätta