Vid läsning av informationen avsöker en laserstråle den roterande skivan. Systemet lanserades i början av 1980-talet, och i USA och Japan växte en marknad upp kring LD som filmmedium. LD blev dock aldrig särskilt stort, och sedan DVD-skivans introduktion 1997 har mediet i princip slutat att användas. Se även bildskiva,