Ledande i denna regering var Chiang Kai-shek (Jiang Jieshi), men stort inflytande utövades också av Chiangs fru Soong Mei-ling (Song Meiling) och hennes familj. N. tvingades på grund av kriget mot Japan att flytta huvudstaden till Chongqing 1937, men efter kriget var Nanjing åter huvudstad 1946–49.