Stadsplanebegreppet finns i lagstiftningen sedan 1874 med under åren skiftande innebörd. Stadsplan användes främst för att reglera tätbebyggelse, varvid planområdena (efter 1947) indelades i byggnadskvarter för olika ändamål, gator, torg, parker och andra allmänna platser samt specialområden (t.ex. för idrottsverksamhet, järnvägstrafik, hamntrafik eller öppet vatten). I planen bestämdes också hur