Inoue var den förste infödde japan som innehade en professur i filosofi vid Tokyouniversitetet. Filosofiskt pläderade han för ett slags ”identitetsrealism” (tanken att den fenomenella världen är identisk med den verkliga) i motsättning till den materialistiska evolutionism som företräddes av Hiroyuki Kato. Inoues idealistiska tendens gick väl ihop med samtida