Enligt en vidare definition är vaxer fettartade ämnen som vanligen är fasta, formbara och polerbara. Vaxer indelas i regel efter sitt ursprung i animaliska vaxer, vegetabiliska vaxer, mineralvaxer och syntetiska vaxer. De flesta vaxers smältpunkt ligger mellan 50 °C och 90 °C. De är brännbara, ofta luktlösa och vattenolösliga.