Den är flerårig och utvecklar 15–25 cm höga och ca 10 mm tjocka, benvita, ogrenade och axbärande vårstjälkar med 4–8 cm långt sporproducerande ax. De sterila stjälkarna, som växer upp senare på säsongen, kan bli 2 m höga men vanligen endast 50–120 cm; de är benvita, släta, upprätta och blir ca