Osten tillverkades ursprungligen av vassle från fårmjölk men görs i dag även av komjölk, ev. i kombination med vassle. Mjölken eller vasslen får koagulera genom upphettning och tillsats av syra. Tillverkning genom användning av ultrafiltrering förekommer också. Ricotta används i desserter och som fyllning i konfektyrer.